Это была уже седьмая игра «Алании» в еврокубках. Проходила она после шока, испытанного футболистами и болельщиками владикавказского клуба от матчей с «Глазго Рейнджерс» в квалификации Лиги чемпионов.
10 сентября 1996 года в столицу Северной Осетии на игру в рамках Кубка УЕФА приехал знаменитый бельгийский «Андерлехт». Брюссельский коллектив являлся самой титулованной командой своей страны. В ее составе блистали такие имена, как Селестин Бабаяро, Пер Зеттерберг, Жиль Де Бильде и многие другие известные личности.
Для чемпионов России то был сложный период. Холодный душ после противостояния с шотландцами еще долго не отпускал, не давал забыть результат и сосредоточиться на будущих поединках.
Во внутреннем чемпионате шла напряженная борьба за чемпионство. На первое место поочередно выходили владикавказцы, московский «Спартак» и волгоградский «Ротор». Каждая осечка казалась фатальной. Вместе с тем, самый футбольный город России, коим без всяких сомнений являлся Владикавказ, не был избалован еврокубковыми играми, поэтому приезд очередного гранда фанаты ждали с нетерпением.
